Según la Asociación Peruana de Consumidores y Usuarios (Aspec), en 2009 se registraron 60 denuncias por cobros abusivos en los textos escolares. En 2010 la cifra aumentó a 80. En lo que va del año, a poco menos de dos semanas de iniciarse las matriculas en los colegios, se ha registrado treinta y cinco denuncias.
Luis Condori H. (@sanzio9)
Recientemente, la Comisión Permanente del Congreso aprobó el proyecto de ley que permitirá prohibir a los colegios que obliguen a los padres a comprar textos escolares nuevos.
La República.pe conversó con el presidente de Aspec, Crisólogo Cáceres, y recogimos la indignante noticia que hay un caso donde un padre de familia, debido a los elevados precios de los textos escolares, tuvo que hacerse un préstamo del banco hasta por un año para adquirirlos porque se lo obligaban.
“Nosotros hicimos un estudio para ver cuánto cuesta la producción de un libro. En este nos dimos cuenta que por cada libro el costo de producción es de entre ocho y diez soles. Un libro no te puede costar más de cuarenta soles”, replica el titular de Aspec.
Nos vemos ante un nuevo año donde el dolor de cabeza para los padres por estos meses es la matrícula escolar, los útiles, entre otras cosas, ¿qué hay de nuevo que no sean los cobros abusivos de los textos escolares?
Hay una nueva que es convenios de aceptación que firman los padres como si fuera un cheque en blanco. O sea, el colegio para curarse en salud, le hace firmar al padre un convenio por el cual declara que acepta cualquier cobro que en el futuro le quiera hacer el colegio a lo largo del año.
¿Esa firma es obligatoria?
O sea, lo condicionan al padre en el momento que tiene que matricular al hijo. Ahora, después de hacer este listado de algunos cobros que son alucinantes en materia de matrículas, debemos recordar a los consumidores que solo se le pueden dos conceptos. El primero es la matrícula; y el segundo es el pago de la pensión. Y el pago de la pensión es después de que el servicio ha sido efectivamente prestado. En tanto, no se puede pagar por antelación la pensión.
¿Por qué el tema de las matrículas cada año origina problemas?
Esto es un problema que tiene varios años. Entonces, ¿por qué no se ha resuelto nada? Porque las autoridades, empezando por el Ministerio de Educación, no han tenido una actitud potente de sancionar a los responsables de estos cobros indebidos. Y lo mismo en el tema de las editoriales. De otro lado, hay colegios en donde se paga la tradicional Apafa. ¿Esta es exigible para matricular al niño? La respuesta es no. No es exigible. El pago se realiza después que ya el menor se encuentra debidamente matriculado.
A propósito, ¿dónde está el papel que cumple la UGEL en los distritos?
Las autoridades del sector educación no han tenido a lo largo de los años una actitud firme de fiscalización y de sanción. Hasta donde se sabe, no hay sanciones drásticas contra colegios que realicen estos cobros indebidos.
La excusa que bien podría dar el Ministerio de Educación es que no se da a bastos para fiscalizar a todos, y que la UGEL no ha funcionado bien. Entonces se estarían echando la pelota.
¿Qué es lo que tiene que suceder para que las autoridades cumplan su trabajo? Tiene que haber presión pública. Los ciudadanos tenemos que presionar a las autoridades para que hagan su trabajo como corresponde. Y por eso el tema de las Apafas es crítico. Las asociaciones de padres de familia, que representa los intereses supuestamente de los padres, se quedan enquistadas y no son renovadas, y los padres de familia tienen una actitud muchas veces indolente, porque no se ocupan de fiscalizar qué es lo que hizo cada directiva de Apafa el año anterior. Tampoco les piden que rindan cuentas, porque recuerda que pueden administrar recursos y nunca se sabe qué se hizo con el dinero, o en qué se invirtió. En eso también el escándalo que estamos viviendo ahora con los textos escolares, lo cual se ha confirmado otra vez que las editoriales están concertando con los colegios afines de venderles a un precio los libros y ganar una comisión.
¿Por qué se les ha denunciado a las editoriales?
Nosotros hemos denunciado a cuatro. Estás son: Hilder, Corefo, Bruño y Santillana. Las hemos denunciado porque con esta práctica que realizan ellas, de ir y decirle al colegio “por favor elige y exige mi libro que debe ser comprado y yo te doy una comisión de tanta plata”; se están violando derechos básicos del consumidor. Primer derecho: al de recibir un servicio de calidad. O sea, cuando tú vas a un colegio, esperas que tu hijo reciba la mejor educación posible. Y si le van a pedir libros, pues que sean los mejores. Pero resulta que no le piden los mejores libros, sino el de la editorial que paga más. Esto es una subasta inmoral, en la cual se negocia al mejor postor la educación de los hijos. El otro derecho que se viola es el de protección a sus intereses económicos, porque el consumidor, cuando le meten la mano en el bolsillo y le sacan dinero para pagar estas ‘coimisiones’ abusivas, están perjudicándolo económicamente.
Esos casos también pasan por la desinformación de los padres.
Claro, pero el Ministerio de Educación no les informa nada, se queda callado. Si eres un padre de familia, y el colegio te dice que compres este libro, tú vas a comprarlo y cuando ves que te cuesta S/ 80 dices “¡tanto!”, pero bueno, te resignas a comprarlo. Pero si tú no sabes que dentro de esos ochenta soles treinta se van para la ‘coimisión’, protestas.
¿Acá qué tanto protagonismo tienen los medios de comunicación?
El principal papel. El más importante es el que cumple los medios, porque son lo que sistemáticamente a lo largo de los años han revelado estas prácticas abusivas. La ciudadanía debe estarle agradecida. El seguimiento que se le haga en los próximos meses será crucial, tanto para las autoridades como para los consumidores.
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