El país está otra vez en alerta epidemiológica, así lo comunicó ayer el Ministerio de Salud (Minsa) al declarar que todos los servicios sanitarios, a nivel nacional, están vigilantes y preparados para detectar la bacteria Escherichia Coli (E. Coli), un nuevo virus que ha cobrado la vida de 29 personas y podría llegar a nuestro territorio traído por viajeros que llegan de Europa.
La medida del Minsa responde a la alerta emitida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) el pasado 2 de junio, sobre la amenaza mortal de una nueva variante de esta bacteria E.Coli, a la que le han dado como nombre científico “Escherichia Coli Entero-hemorrágica (ECEH) O104:H4”.
Mediante un comunicado, el Minsa indicó que el Instituto Nacional de Salud (INS) cuenta con la tecnología y la capacidad necesarias para detectar y tipificar esta bacteria, que en su primera versión, es decir como Escherichia Coli (E.Coli), provoca el Síndrome Hemolítico Urémico (SHU). Esta infección gastrointestinal, con la nueva cepa del virus, produce sustancias tóxicas que destruyen los glóbulos rojos y causa grave lesión a los riñones.
Por su parte, el doctor Luis Suárez Ognio, de la Dirección General de Epimiología del Minsa, explicó que la bacteria del (ECEH) O104:H4 provoca diarrea con sangrado y produce una toxina (shiga o verotoxina) que causa letalidad entre las personas que contrajeron el mal. Se transmite vía oral.
“Este virus causa cólicos severos y diárrea. Los síntomas son peores en niños, ancianos y en personas que tienen otra enfermedad”, señala el doctor Suárez.
También indica que la bacteria, cuando es mal tratada, por ejemplo con los medicamentos no apropiados, puede mutar y, por lo tanto, se generan nuevas y diversas cepas. De ahí la importancia de que ante cualquier sospecha se acuda a un centro de salud.
Síntomas peligrosos
La “Escherichia Coli Entero-Hemorrágica (ECEH) O104:H4” se manifiesta hasta cuatro días después de que la bacteria incuba. La primera señal son los cólicos abdominales fuertes que empiezan, súbitamente, a las pocas horas de que se produce la diarrea con sangre. La diarrea hace que el cuerpo pierda líquidos y electrolitos, lo que se conoce como deshidratación y provoca cansancio.
Otros malestares son los calambres abdominales, deshidratación, fatiga, fiebre ligera, náusea o vómito. Sin embargo, el efecto más peligroso es cuando se produce una insuficiencia renal, la cual necesita de una hemodiálisis para poder eliminar las sustancias tóxicas que se almacenan en el organismo.
Un mal endémico
Esta enfermedad, en su versión más simple, es endémica en países como Estados Unidos, Chile, Argentina y Uruguay, y puede llegar a afectar a los riñones, con alteraciones en la sangre, especialmente a los glóbulos rojos y las plaquetas y en menor medida a otros órganos. “En nuestro país también se han registrado, pero muy esporádicamente, casos de niños menores de 5 años con infecciones por el SHU 0157-H7, un E.Coli menos ofensivo”, informó el especialista.
Mientras especialistas investigan sobre el control de esta mortal bacteria, la población deberá adoptar hábitos de higiene como el lavado de manos frecuentes y el adecuado lavado de verduras y frutas, para reducir el impacto de enfermedades como el E. Coli.
Datos
Variedades. Diferentes variedades de la E. Coli están presentes en América Latina, Asia y África. La bacteria es una de las principales causas de infecciones gastrointestinales en niños menores de 5 años.
Efectos. El 7% de la población infantil de las regiones antes citadas muere a causa de las diarreas provocadas por la E. Coli. Los que sobreviven tienen secuelas como malnutrición y complicaciones digestivas.
Control y alerta en el mundo por bacteria mortal
La bacteria ha causado hasta ayer 29 muertos en Europa y aún no existen pistas concluyentes sobre su origen. Las primeras investigaciones sobre semillas germinadas de una explotación agrícola biológica alemana resultaron negativas.
La bacteria ha contagiado ya a casi 3 mil europeos, la mayoría alemanes. Autoridades de salud canadienses alertaron de un posible caso en el Estado de Ontario, de un joven que viajó a Alemania y comió ensalada que podría haber estado contaminada.
Otros países como Bélgica y EEUU redoblaron la vigilancia de los vegetales y productos perecederos provenientes de Europa.
Luego de detectar seis posibles casos de infecciones producidas por la bacteria mortal en EEUU, este país está controlando toda importación de pepinos, lechuga y tomates provenientes de Alemania y de España, por la letal bacteria E. Coli, según anunciaron fuentes oficiales.