Prius. Un ecológico de lujo en el Perú

ROAD TEST. Primer híbrido en Lima. Probamos el Toyota Prius híbrido por las saturadas calles y avenidas de Lima. Una prueba de fuego para el primer coche que llegó al mercado peruano con un motor eléctrico y otro a combustible.

Isabel Carreño Girio.

Imagine recorrer los 1,010 kilómetros de la Panamericana Sur que separan a Lima de la ciudad de Arequipa, a una velocidad crucero de poco más de 100 kilómetros por hora controlados desde el timón del coche, con el aire acondicionado encendido durante todo el trayecto y con la certeza de contaminar 40 por ciento menos que cualquier coche de similar cilindrada... y gastar solo 140 soles en combustible (cifra verificada por un notario público).

Parece ficción, pero ya son diez los peruanos que pueden hacer realidad esta hazaña mientras conducen su Toyota Prius, el primer auto híbrido que circula en el Perú (Honda ya importó el Civic Hybrid).

El Prius funciona con un poderoso motor eléctrico y otro gasolinero de 1.8 litros (lo que le da el concepto híbrido) que trabajan “sinérgicamente” que combinados generan 165 caballos de fuerza.

Si bien ambos motores funcionan al mismo tiempo, el auto utiliza más el motor eléctrico, pues el de combustible (gasolinero) sirve para asistir al eléctrico y recargar la batería. Por si fuera poco, la batería de níquel e hidruro metálico, ubicada en la maletera del coche, también se carga con el sistema de frenos regenerativos, es decir, cada vez que el conductor frena o desacelera, la batería del motor eléctrico se va recargando.

La batería que alimenta el motor eléctrico pesa en promedio 40 kilos y tiene un promedio de vida de 10 años y su garantía es de diez.

La computadora del auto controla que la carga de batería no descienda menos del 50% y no exceda más del 70% de carga en promedio.

El promedio de consumo del coche es de 100 kilómetros por galón y alcanza una velocidad máxima de 195 km por hora y puede acelerar de 0 a 100 km por hora en solo 10.4 segundos.

También comprobamos que el Prius posee tres sistemas de manejo: el EV (Electrical Vehicle), que permite conducir el auto utilizando solamente el motor eléctrico, a sólo 40 km por hora. Este sistema sirve para ahorrar combustible.

El segundo es el Sistema ECO, que ayuda al conductor a conseguir un nivel óptimo de manejo y establecer una velocidad adecuada. Y finalmente, el sistema “Power” que demuestra todo el poderío de su motor. Obviamente, en esta opción hace trabajar más al motor de combustión interna.

Aunque el peso promedio del auto es de 1,500 kilos, este es muy suave y rápido al momento de manejar, inclusive con cuatro pasajeros en el interior. Su carrocería combina fibra de vidrio y aluminio, y las llantas tienen un aro de 15 pulgadas, como para soportar las pistas peruanas. Precisamente, uno de los puntos débiles de este vehículo es la altura con respecto al suelo, la menor alcanza los 13 cm con cuatro personas en el interior. Sin embargo, al conducirlo por las accidentadas calles del Centro de Lima y del sur comprobamos que este es un detalle menor porque no presentó ningún problema con los incontables rompemuelles por los que tuvo que transitar.

Datos

Ventas. Hasta el momento según precisa la marca japonesa Toyota se han vendido 1.7 millones de vehículos híbridos en el mundo. La primera generación de Prius fue lanzado en 1997.

Precio. Una de las ‘desventajas’ del Prius (importado desde Japón) en nuestro país es el precio de 37 mil dólares comparado con los 22 mil dólares que puede costar en el extranjero. Otros países reducen impuestos y subsidios a los coches híbridos.