Eurozona. El futuro de Grecia en la Unión Europea se hizo más incierto en medio de brotes de violencia durante una huelga general y de la renuncia de seis miembros del gabinete, tras exigir los líderes europeos nuevas medidas de austeridad.
Nicholas Paphitis y Derek Gatopoulus. AP
Horas después de anunciar Atenas un acuerdo entre los socios de la coalición gobernante sobre las medidas de austeridad, las autoridades de hacienda europeas advirtieron que esa austeridad debe ser plenamente acordada y refrendada, y establecieron de plazo para ello hasta mediados de la próxima semana.
Si el gobierno griego no satisface las demandas de Europa, no podrá pagar a mediados de abril unos 14.000 millones de euros en vencimiento de bonos, entrando de inmediato en bancarrota.
El primer ministro Lucas Papademos prometió hacer "todo lo necesario" para garantizar que el parlamento apruebe las nuevas medidas de austeridad, las cuales afectarían a los griegos con un recorte del salario mínimo durante lo que es ya un quinto año de recesión.
"Es absolutamente necesario completar el esfuerzo que comenzó hace casi dos años para consolidar las finanzas públicas, restablecer la competitividad y lograr la recuperación económica", dijo Papademos.
Rescate de la deuda
Si Grecia cumple las demandas, Europa se comprometió a dar a Atenas un crédito de 130.000 millones de euros que postergaría, por lo menos, la posible bancarrota del país.
Papademos dijo que el rescate y que un acuerdo para reducir la deuda con los acreedores internacionales permitirían que Grecia volviera a crecer el año próximo y reportara un superávit de 4,5% en 2012, una cifra mejor al 1,1% del PBI, previsto antes por las autoridades económicas.
"Una moratoria desordenada pondría a nuestro país en una aventura catastrófica. Esto crearía condiciones de caos económico y estallido social", alertó.
"El nivel de vida de los griegos en caso de un impago desordenado se derrumbaría, y el país sería arrastrado a un vórtice profundo de recesión, inestabilidad y desempleo. Esos hechos llevarían a abandonar el euro".
Los ministros de Hacienda de la eurozona quieren que Grecia encuentre otros 325 millones de euros en ahorros y sostienen que el parlamento debe aprobar todas las medidas de austeridad.
Temerosos de que los líderes políticos griegos renieguen luego de sus promesas de austeridad, pidieron garantías por escrito que vincularían incluso al gobierno saliente de los comicios generales de abril.
Las consecuencias de las demandas de la eurozona se hicieron sentir de inmediato en Grecia.
Miles de personas desfilaron por las calles de protesta por las reducciones, que incluyen una rebaja del 22% del salario mínimo cuando el índice del desempleo supera el 20%. Surgieron enfrentamientos con la fuerza pública, que respondió con gases lacrimógenos a las bombas incendiarias y las pedradas de los manifestantes.
Al movimiento de protesta se sumaron seis miembros de los 48 que integran el gabinete, que renunciaron al no querer aceptar las nuevas demandas de austeridad.
"Intentan imponer medidas que empeorarán la recesión y conducirán al país a la desesperación", dijo la viceministra de Relaciones Exteriores Mariliza Xenogiannakopoulou.
El líder del ultranacionalista LAOS, George Karatzaferis, dijo que retiró su respaldo a las medidas acordadas la víspera por considerar que el tratamiento dispensado a Grecia por sus socios europeos es "humillante".❧
"No vamos a torturarlos"
La canciller alemana, Angela Merkel, ha asegurado que en el rescate de Grecia la Unión Europea persigue "la vía del menor daño" y que, pese a los problemas actuales, se mantiene en su empeño de que el país heleno siga en la zona euro. La canciller reconoció ante los diputados de su formación que una eventual quiebra de Grecia traería consigo la amenaza de responsabilidades sobre riesgos que podrían resultar "incontrolables".
"No se trata de torturar a los griegos", dijo el ministro de Finanzas alemán, Wolfgang Schäuble.