El precio del crudo a futuros subió en una volátil sesión, ante la llegada del huracán Irene a la costa este de Estados Unidos, mientras que los operadores analizaban los comentarios del presidente de la Reserva Federal (Fed), Ben Bernanke, sobre la economía en ese país.
Al concluir la sesión regular en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), el contrato de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en octubre subió siete centavos a 85.37 dólares por barril, con lo que acumuló en la semana un alza de 3.11 dólares.
Los futuros para octubre del crudo Brent del mar del Norte, que se cotiza en Londres, cerraron con un alza de 74 centavos o 0.67 por ciento, a 111.36 dólares por barril, con lo que en la semana el Brent avanzó 2.74 dólares.
Bernanke ofreció un discurso en torno a la economía estadounidense, aunque se abstuvo de dar señales concretas de nuevas medidas para impulsarla, lo que inicialmente presionó al petróleo Brent y al WTI.
En tanto, las acciones en Wall Street rebotaron tras extender sus pérdidas poco después del discurso de Bernanke.
En un discurso preparado para el simposio anual de la Fed, dijo que es claro que la recuperación de la crisis ha sido mucho menos robusta de lo que habían esperado.
No obstante, Bernanke no anunció nuevas medidas para fortalecer la economía de Estados Unidos pese a que un reporte del gobierno había revisado a la baja su panorama sobre el crecimiento de la economía en ese país.
Los crecientes temores de que los suministros de gasolina y diesel serán interrumpidos por el paso del huracán Irene también apuntalaron al crudo estadounidense mientras que refinerías, terminales y oleoductos suspendían sus operaciones antes de la tormenta.
El paso de Irene por las refinerías de la costa este de Estados Unidos, una potencial amenaza para los suministros, así como el creciente conflicto en Libia y la presión internacional sobre Siria, también apuntalaron la confianza en el mercado.
El huracán Irene se acercaba el viernes a Carolina del Norte, mientras decenas de miles de personas evacuaban varias áreas y ciudades de la costa este de Estados Unidos, como Nueva York, se preparaban para la llegada de la poderosa tormenta durante el fin de semana.