Desigualdad y desconfianza en el Perú

Por Javier M. Iguíñiz Echeverría
Catedrático de la PUCP

Es ya conocido que el Perú es uno de los países de América Latina con mayor desconfianza ciudadana en los gobernantes y en el Estado. Ello se ha puesto de manifiesto al preguntarle a la población por las instituciones públicas o por la democracia. En esta columna deseamos introducir dos elementos adicionales al tema de la confianza: la desconfianza interpersonal y la desigualdad del ingreso.

Empecemos con la desconfianza ciudadana. Como nos lo recuerda Vergara en el interesante ensayo Ni amnésicos ni irracionales, el nivel declarado en América Latina sobre el apoyo a la democracia varía de manera que puede asociarse positivamente a la manera como varían las tasas de crecimiento de la economía. En otros términos, la velocidad del crecimiento de la economía contribuiría a dicho apoyo y a la confianza en la democracia que dicho apoyo suponga.

Por otro lado, se puede suponer que en los países de América Latina la confianza ciudadana tiene una relación inversa con el grado de desigualdad del ingreso. Eso es lo que parece comprobarse, aunque con distinta solidez estadística, en el caso de la confianza en el funcionamiento en las instituciones públicas, en la capacidad del gobierno para imponer el cumplimiento de las leyes, en el Congreso o en los partidos políticos. Estamos así ante dos tipos distintos, ambos interesantes, de evidencia. Si la relación con el crecimiento económico nos mostraría un factor explicativo de las variaciones coyunturales en el apoyo, la relación de la confianza con la desigualdad nos informaría sobre factores más estructurales.

Añadamos el tema de la confianza interpersonal. El gráfico adjunto muestra información sobre desconfianza declarada, obtenida de la Encuesta Mundial de Valores. La pregunta que sirve de fuente es: “En términos generales, ¿usted considera que se puede confiar en la mayor parte de las personas o que necesita ser muy cuidadoso cuando trata con ellas?”. Por otro lado, el Índice de Desigualdad es el “coeficiente de Gini”, que tiene un nivel mayor en los países más desiguales. Las cifras del gráfico muestran que hay una relación negativa entre la desigualdad y la confianza en la gente. En otros términos, a mayor desigualdad, menor confianza entre las personas.

De lo anterior pueden surgir diversas hipótesis. Quizá, la desconfianza hacia los gobernantes tenga que ver con la desconfianza entre gobernados, pero también es probable que sea viceversa. Después de todo, la frustración y decepción con los políticos resulta en parte del hecho de haber puesto la confianza en ellos por medio del voto. Son personas que merecieron dicha confianza. La responsabilidad que tienen es pues particularmente grande porque pueden estar ratificando y magnificando un recelo previo hacia los demás que profundiza el individualismo. En cualquier caso, la información mostrada o a la que hemos aludido indica que la desigualdad de ingresos parece estar asociada con ambos tipos de desconfianza.