El rumor de un ingreso de Yanacocha a Conga con apoyo del Estado está fortísimo. Esto se apoyaría en el poco punche de la huelga en Cajamarca, la aceptación de la minera de los cambios propuestos por los peritos, por el aislamiento político de Gregorio Santos, quien ahora reclama diálogo al nivel más alto.
Pero la historia no termina allí. La lección del incidente de Espinar es que la buena conducta ambiental y comunitaria, en que Xstrata está entre las mejores, no impide ser objeto de un conflicto con argumentos ambientalistas. Tintaya ha significado una alerta roja para toda la actividad extractiva en el país.
Si Conga llega a ir y Espinar se calma el gobierno habrá ganado una batalla. No solo por la mano dura, como creen algunos, sino por la capacidad de esperar que las aguas sociales vuelvan a su cauce y por la tácita promesa de una actitud más conciliadora y concesiva de las partes. Es, pues, una victoria que no se va a poder exhibir.
Los dirigentes de estos conflictos han ganado presencia en la política local y nacional, y en esa medida veremos otros conflictos, cada uno con su propia especificidad. Una de las causas de esto es la ausencia de partidos eficaces, lo cual obliga a muchos aspirantes electorales a tomar el camino de la protesta en las calles.
Una relativa novedad en el tema es el discurso de Ollanta Humala en Río de Janeiro, que si es sincero anuncia un gobierno interesado en desprenderse de la imagen de simple defensor de intereses empresariales, y dispuesto a asumir el papel de mediador intransigente. Algo así como una Osinergmin con poderes políticos.
Quizás la idea es evitar que la solución en Conga y Espinar aparezca ante el país como la derrota de las poblaciones descontentas, sino la imposición de una autoridad central razonable, y de un Estado cuidadosamente mediador entre las partes. Si funciona, habrá que reconocerle algo de mérito al gabinete actual, a pesar de los errores cometidos.
No es un camino fácil. Yanacocha, y en especial su socio mayoritario Newmont, está aceptando algunas nuevas reglas a regañadientes. Entre otras cosas porque un Estado mediador tiene que ser una presencia constante en la operación y porque la solución del impase no va a impedir un escalamiento de los reclamos de la población, la circundante y la otra.
Aun si Conga avanza y Tintaya sigue su curso, las poblaciones de estas zonas habrán ganado mucho en términos de hacerse escuchar, y de fortalecer su condición de contrapartes legítimas en toda iniciativa local. Esto significa que los dirigentes sean capaces, además de luchar, como estamos viendo, de negociar condiciones de vida a la par de la bonanza que los rodea.
