Por Mirko Lauer

La llegada de Vaclav Klaus, primer jefe de Estado checo que nos visita, es una buena oportunidad para recordar a algunos de los paisanos suyos que tuvieron ilustre trayectoria en este país. Es importante advertir que hasta 1713 Bohemia, Moravia y el Perú fueron súbditos del mismo imperio español, lo cual supuso frondosos lazos que todavía no han sido realmente estudiados.

Luego del atroz terremoto de 1546 el virrey José Antonio Manso de Velasco encargó al jesuita praguense Juan Rehr la última de numerosas reconstrucciones de la catedral de Lima. Fue Rehr quien descubrió que hacer la parte superior del templo de quincha, una técnica local, la volvería más resistente a los sismos.

En 1693 el viajero jesuita checo llegó al lago Lauricocha y fue el primero en detectar que el río Marañón que fluía desde allí era el afluente del río Amazonas. Tres siglos más tarde, una expedición checa –informa Paula Horakova– estableció que el río Carhuasanta es el afluente más largo del Amazonas.

El viajero bohemio Tadeus Haenke trabajó en Perú, Bolivia y Chile de 1793 a 1810, y fue clave en la creación de la vacuna contra la viruela. Descubrió el método que permitió la mejor explotación del salitre, y en su trabajo con explosivos perfeccionó la pólvora. Fue el primer europeo en identificar el nenúfar Victoria regia, en 1801.

El fotógrafo y compositor bohemio Eduard Ingris llegó al Perú en 1947 y permaneció hasta mediados de los años 50. En ese decenio tuvo tiempo para componer piezas de tema peruano, dirigir la Sinfónica Nacional, viajar en balsa a la Polinesia, dirigir películas y tomar fotos de Thor Heyerdal, Ernest Hemingway, José Mojica y John Wayne.

Miroslav Stingl fue desde los años 70 uno de los más importantes divulgadores de las culturas prehispánicas del Perú entre el gran público, incluso a través de traducciones de sus obras al castellano. Aquí ha circulado Templos, fortalezas, observatorios y otros enigmas del Perú preincaico (1984).

Siglos después checos y peruanos hemos vuelto a estar bajo el mismo imperio, hoy el de la globalización y las comunicaciones, lo cual vuelve a intensificar el flujo de personas entre los dos países. El reciente paso de la top model checa Petra Nemcova para inaugurar escuelas donadas a los damnificados de Ica es un signo de los tiempos.

Con US$32 millones, favorables al Perú el año pasado, el intercambio comercial entre los dos países solo puede mejorar. Los empresarios que acompañan a Klaus han sugerido formar un Consejo Consultivo Peruano-Checo para promover y evaluar la marcha de ese intercambio. Quizás podría incorporar a su agenda los temas cultural y científico.